Gracie Barra Toruń

Pod koniec XIX wieku niektórzy mistrzowie Jiu-Jitsu wyemigrowali z Japonii na inne kontynenty, ucząc sztuk walki, jak również biorąc udział w zawodach i walkach turniejowych. Mitsuyo Meada, znany również jako „Conde Koma” (Książe Walki), był jednym z nich. W 1915 r. podróżując z grupą zawodników, walczących w wielu krajach Europy i obu Ameryk, Koma przybył do Brazylii. Po roku osiedlił się w Belem do Para, gdzie spotkał Gastao Gracie. Gastao - ojciec ośmiorga dzieci, pięciu chłopców i trzech dziewczynek, stał się entuzjastą Jiu-Jitsu i przyprowadził na treningi do japońskiego mistrza swojego najstarszego syna Carlosa.

Dla wątłego z natury piętnastolatka Carlosa Gracie, Jiu-Jitsu stało się nie tylko sposobem walki, ale również osobistego rozwoju. W wieku dziewiętnastu lat przeniósł się ze swoją rodziną do Rio de Janeiro, gdzie rozpoczął nauczać i współzawodniczyć w sztukach walki. W trakcie swoich podróży Carlos prowadził treningi jak również dowodził skuteczności swojej sztuki, pokonując przeciwników fizycznie znacznie silniejszych od siebie. W 1925 r. wróciło Rio i otworzył pierwszą szkołę zwaną „Academia Gracie de Jiu Jitsu”. Od tego czasu Carlos zaczął dzielić się swoją wiedzą z braćmi, przystosowując i dopracowując techniki pod kątem naturalnie słabszych członków swojej rodziny. Jednocześnie Carlos uczył swoich braci filozofii życia oraz zasad zdrowego żywienia. W efekcie Carlos stał się pionierem w dziedzinie tworzenia diet dedykowanych dla sportowców, a jego „Dieta Gracie” w połączeniu z Jiu-Jitsu stały się synonimem zdrowia. Utworzywszy efektywny system samoobrony, Carlos Gracie upatrywał w swojej sztuce sposób na bycie człowiekiem tolerancyjnym, pewnym siebie a jednocześnie pokornym i pełnym szacunku. Chcąc udowodnić wyższość Jiu-Jitsu nad innymi sztukami walki, Carlos wyzywał na pojedynek największych wojowników swoich czasów. Jednocześnie dążąc do zbudowania rodzinnej tradycji, kreował kariery zawodnicze swoich braci. Zwyciężając przeciwników cięższych od siebie o 20-30 kilogramów, Gracie szybko zdobyli uznanie i prestiż.

Zachęceni możliwościami rynku jaki pojawił się wokół Jiu-Jitsu, wielu japońskich mistrzów przybyło do Rio, ale żadnemu z nich nie udało się założyć szkoły odnoszącej takie sukcesy jak Gracie. Było to spowodowane tym, że style japońskie skupione były głównie na obaleniach i rzutach, natomiast Jiu-Jitsu nauczane przez rodzinę Gracie charakteryzowało się bardziej wysublimowanymi technikami walki w parterze oraz poddaniami. Zmiany wprowadzone w Jiu-Jitsu przez Carlosa i jego braci były tak znaczne i charakterystyczne, że zyskało ono niejako przynależność narodową. Sport ten jest obecnie powszechnie znany jako Brazylijskie Jiu-Jitsu i praktykowany przez adeptów sztuk walki na całym świecie, wliczając w to Japonię.